在MIT开放课程中，将Marketing Research分为两个部分，一是消费者研究，一是市场研究，并且分别对应不同的研究方法，即质的研究方法和量的研究方法。所以，它也被分作两门课程，即15.821 Listening to the Customer（倾听顾客）和15.822 Strategic Marketing Measurement（策略营销的评量）。原文如下：
Marketing research may be divided into methods that emphasize understanding “the customer” and methods that emphasize understanding “the market.” This course (15.821) deals with the customer and emphasizes qualitative methods (interviews, focus groups, Voice of the Customer, composing questions for a survey). The companion course (15.822) deals with the market and emphasizes quantitative methods (sampling, survey execution, quantitative data interpretation, conjoint analysis, factor analysis).
对于这样比较彻底的二分法，我的态度是：它经常是有效的，但不是最合适的。值得引起我们注意的是，这里十分强调Marketing Research背后的“方法”问题，确实，市场调研基本就是一门方法课——方法就是核心。类似的课程在很多学科都会有，如果在社会学里，就是“社会学研究方法”，在教育里就是“教育研究方法”，在传播学里面就是“传播学研究方法”——基本上这些都可以视作“社会科学研究方法”之中，又分为两大类即质的研究方法和量的研究方法。
[美]肯尼斯·D·贝利：《现代社会研究方法》，许真译，上海人民出版社，1986年。这是早期译的一本好书，比较经典。华夏出版社那套社会学译丛中的《社会研究方法》则比较广为人知。相关的书籍汗牛充栋，但是哈佛博士、北大教授陈向明的《质的研究方法与社会科学研究》绝对是经典好书，她的学生杨钋、林小英曾和我短期同事过一阵子，都挺能干，和陈又一起编和著了一些相关“质的研究方法”的书，故陈在这方面是当然的权威（庄秀丽8月份blog档案中有较多文章相关质的研究方法，可以参考）。传播学研究方法里面常用的是《大众传播研究现代方法与应用》，以前看过，但没有觉得特别好；量的研究方法当首推柯惠新、祝建华等著的《传播统计学》，洋洋洒洒很厚的一本教材，当是好书，只是因为我个人在统计学方面过于薄弱，所以暂时没有细读。结合市调，从统计学角度来写的教材也不少，还没有来得及收集和比较。
所以，市场调研这门课程是一门方法课。